La trajectoire de la Salle des Promotions s’écrit aujourd’hui au cœur de la réorientation du pavillon Camille-Roy. Depuis sa rénovation majeure et son ouverture aux événements en 2014, la Salle connaît un engouement incontestable. Jadis perçue comme un trésor bien caché du Vieux-Québec, elle se révèle aujourd’hui sous une nouvelle lumière dans la Cité du Séminaire.
Portée par la volonté du gouvernement du Québec de faire du pavillon un musée d’État, rendu possible par l’accueil du NAT dans les murs du Séminaire, cette transformation inscrit désormais la Salle dans un itinéraire patrimonial élargi. Celle-ci conserve toutefois son appartenance au Séminaire et demeure fidèle à l’esprit de la communauté qui habite la Cité : ouvrir ce lieu au public, y accueillir la parole, réunir et favoriser les rencontres qui marquent la vie intellectuelle, culturelle et collective.
La reconversion du pavillon Camille-Roy repose sur une intervention architecturale à la fois ambitieuse et respectueuse du lieu. L’ampleur des interventions tient à la capacité de mettre en valeur la richesse architecturale du bâtiment tout en répondant aux exigences technologiques élevées de sa nouvelle vocation muséale. Déjà reconnu pour avoir modernisé et revalorisé la Salle des Promotions et ses espaces avec une intelligence remarquable du lieu, l’architecte Jean Brochu prolonge aujourd’hui cette approche avec Bernard Serge Gagné, à l’échelle du pavillon, dans le respect des artisans d’hier et d’aujourd’hui.
À travers ce chantier complexe, le bâtiment devient lui-même un objet de lecture patrimoniale. Les céramiques anciennes, les poutres, les moulures, les colonnes et le majestueux lanternon apparaissent comme autant de témoins de son histoire, désormais offerts à toutes personnes qui visitent le Musée national de l’histoire du Québec.
Dans ce nouveau contexte muséal, la Salle des Promotions conserve sa vocation propre tout en bénéficiant du rayonnement renouvelé du pavillon Camille-Roy. Les organisateurs et les invités qui y sont accueillis découvrent un lieu inscrit dans un ensemble patrimonial vivant, désormais mieux connu, mieux repéré et appelé à être davantage fréquenté. Cette proximité avec le NAT renforce l’expérience d’accueil.
Reconnue pour la beauté exceptionnelle de son architecture et de son décor, la Salle des Promotions, plus étincelante que jamais, demeure l’un des lieux les plus singuliers du pavillon Camille-Roy. Sa vocation de rassemblement prolonge l’histoire de la Cité du Séminaire en accueillant des rencontres d’envergure destinées aux milieux publics, universitaires, institutionnels, associatifs, communautaires et professionnels. Elle s’inscrit ainsi dans la continuité de l’œuvre de saint François de Laval, dont la mission invitait à aller « à toutes rencontres ».
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